Водопад Виктория  /Victoriya waterfals

В Африке, на границе Замбии и Зимбабве, протекает река Замбези, знаменитая своим водопадом Виктория. Этот водопад по праву называют одной из главных африканских достопримечательностей, а ЮНЕСКО относит его к наиболее значимым природным явлениям.

Действительно, водопад Виктория вызывает уважение даже своими физическими величинами, по которым он значительно превосходит извествнейший Ниагарский водопад. С высоты в сто двадцать метров обрушивается поток воды весом с 550 тысяч тонн ежеминутно! При этом ширина водопада составляет около 1800 м, а расположение ущелья, в которое низвергается огромный водный поток, создает иллюзию, как будто вода уходит просто под землю.

Водопад был открыт в конце 19-го века английским путешественником Ливингстоном, который и донес весть о невиданном природном явлении европейцам. Он же и присвоил водопаду имя королевы Виктории, которое сохранилось вплоть до наших дней. Местные жители называют водопад «Мосио-ао-Тунья», что означает буквально «Гремящий дым». И действительно, гул воды, падающей с огромной высоты, слышен на несколько километров вокруг, а рассеивающийся при падении поток воды создает впечатление дымной завесы. Именно этот «дым» практически мгновенно пропитывает одежду, поэтому всем туристам, посещающим водопад, необходимо позаботиться о водонепроницаемых плащах и о защите фото- и видеотехники, иначе съемка попросту не удастся. 

После водопада река образует так называемый «Бойлинг Пот» («Кипящий котел») и успокаивается. Неподалеку расположен небольшой городок Виктория-Фолс и одноименный заповедник, а также национальный парк Мосио-ао-Тунья, которые открыты для посещения туристами. 

Еще одна из достопримечательностей водопада Виктория – железнодорожный мост, пересекающий Замбези. Арочная конструкция имеет длину в 250 м и высоту над уровнем реки в 125 м. Мост вблизи водопада Виктория является действующим: по нему проложена железная дорога, соединяющая Ливингстон с Буалавайо.

Особую красоту представляют так называемые «ночные радуги Виктории»: природное явление, возникающее в результате преломления лунного света в водной пыли водопада. Два раза в год, когда Замбези полноводна, во время полнолуния «ночные радуги» особенно красивы.

Водопад Виктория как достопримечательность приравнивается по значимости с мысом Доброй Надежды, с египетскими пирамидами и Ниагарским водопадом.